隨著中國社會的快速發(fā)展及其在世界格局中國際地位的日益提高，以中國人和中國文化為研究內(nèi)容的漢學(xué)也日益成為一門顯學(xué)。

　　作為一個植根于中國、發(fā)展在海外的研究領(lǐng)域，漢學(xué)的發(fā)展歷經(jīng)游記漢學(xué)、傳教士漢學(xué)、學(xué)院漢學(xué)、中國研究等多個階段。從1814年法蘭西學(xué)院設(shè)立第一個漢學(xué)教席算起，學(xué)院式、專業(yè)化的中國研究至今走過了整整200年，已經(jīng)從傳統(tǒng)的人文學(xué)研究擴(kuò)展到政治、經(jīng)濟(jì)、社會等各個方面。長期以來，海外漢學(xué)在世界范圍內(nèi)營構(gòu)中國圖像，并以此影響到世界各國對中國文化觀念的認(rèn)識乃至國家政策的制定?，F(xiàn)在，全球有近萬名專業(yè)漢學(xué)家，每年畢業(yè)的漢學(xué)博士有近千名，每年海外出版的漢學(xué)著作有幾百部。

　　“萬物并育而不相害，道并行而不相悖。”東西方文化的差異，中國與世界的交互影響，決定了由東學(xué)與西學(xué)熔鑄而成的漢學(xué)在中西方文化交流中扮演的重要角色——它是中國人認(rèn)識自己文化傳統(tǒng)和民族精神的一面鏡子，更是中國文化走向世界的橋梁，是向世界塑造中國形象的重要力量。

　　曾幾何時，在西學(xué)東漸的潮流中，中國學(xué)術(shù)從傳統(tǒng)的經(jīng)學(xué)轉(zhuǎn)變?yōu)榻?、現(xiàn)代學(xué)術(shù)，除其自身演進(jìn)的原因之外，重要的外在因素就是與海外漢學(xué)的互動。從遠(yuǎn)處說，明清之際實學(xué)興起，這與耶穌會入華有直接的關(guān)系。被胡適稱為中國的文藝復(fù)興的清乾嘉學(xué)派，其學(xué)問轉(zhuǎn)向就受到在華傳教士的直接影響，這是西方早期漢學(xué)與中國近代學(xué)術(shù)的互動。晚清以降，民國以來西方漢學(xué)的發(fā)展直接刺激了中國現(xiàn)代學(xué)術(shù)的發(fā)展，對中國現(xiàn)代學(xué)術(shù)的形成起到了重要的作用。

　　正是因為這樣，海外漢學(xué)家在一些方面的研究高于國內(nèi)同行，研究方法的現(xiàn)代化，在某種程度上直接關(guān)系到研究結(jié)果的水平，從而為世界認(rèn)識中國開拓了新的路徑。然而，或許也正因為這樣，西方研究方式與東方文化本體之間存在的先天異構(gòu)，西方漢學(xué)家在認(rèn)識中國社會及其文化時所處的時代差異，也在某種程度上造成了西方世界對中國社會和文化本體的誤讀和謬解。此外，文化交流渠道不夠暢通、文化交流的心態(tài)不夠包容等原因，也使得一些西方學(xué)者對中國社會和文化的研究如隔靴搔癢，文不對題，使?jié)h學(xué)研究的效率大打折扣，也使中國文化的海外傳播路徑受到阻礙。

　　今天，全世界都在以前所未有的熱情渴望獲得對中國的認(rèn)識和了解，中國也渴望向世界展示一個真實的、豐富的自己。而漢學(xué)研究的最終使命就是要幫助中國加深對自身文化傳統(tǒng)的認(rèn)識，向世界闡明中華文明的價值精髓和現(xiàn)實活力。在東方與西方相遇的路途上，漢學(xué)家的角色也越來越受重視。培養(yǎng)更多的海外漢學(xué)家，為他們提供認(rèn)識中國的機(jī)會、了解中國的渠道，比以往任何時候都有更大的意義。

　　漢學(xué)家的培養(yǎng)，漢學(xué)的發(fā)展，不僅僅是中國的課題，也是全世界今天都在關(guān)注的課題。當(dāng)東方文化與西方文化相遇，當(dāng)不同文化的內(nèi)在力量相互輻射，人類社會的文明也將煥發(fā)出嶄新的光彩。